The degrees of the diminutive: a confused doctrine in the ancient Latin grammar

Authors

DOI:

https://doi.org/10.3989/emerita.2018.06.1732

Keywords:

Latin grammarians, diminutive, comparative, derivation

Abstract


From Varro to Priscian, Latin grammarians paid close attention to the accumulation of diminutive suffixes (-ulus, -culus, etc.), often relating it to the degrees of comparison and therefore to an increase in diminutive function. The treatment of diminutives in ancient Latin grammars handbooks was not uniform: from a semantic point of view, they were related to the degrees of comparison (i.e. they represent the diminution of the essence of a noun); and from a formal point of view, they were classified as derivatives (i.e., they derived from primitive names). Although most grammarians relate the diminutive to the comparative and the derivative, there are significant differences in the treatment of «diminutive degrees». This paper is the first complete history of the doctrine of diminutive degrees in Latin grammar.

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Published

2018-12-30

How to Cite

Burghini, J., & Uría, J. (2018). The degrees of the diminutive: a confused doctrine in the ancient Latin grammar. Emerita, 86(2), 327–348. https://doi.org/10.3989/emerita.2018.06.1732

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